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Halte àThekkady. À l'ombre des tecks et

des manguiers, la cardamome grimpe

entre la menthe et l'indigo. Le poivre

et la vanille voisinent avec le gingem-

bre, la cannelle, l'anis étoilé et le clou

de girofle... Comme tous les Indiens,

initiés dès l'enfance aux secrets des

plantes, le visiteur découvre toutes

ces variétés et leurs innombrables

vertus : le curry procure à l'organisme

du calcium, le cacao du magnésium,

la noix de muscade est recommandée

pour la digestion, le curcuma se révèle

être un excellent antiseptique, l'ada-

thorap vasica permet de lutter contre

la toux, le cokus aromaticus contre la

fièvre et l'eupatorium garantit, dit-

on, la jeunesse éternelle...

Spice Village, aux portes de

Periyar. Cinquante bungalows

aux murs de terre blanchis à

la chaux et au toit de palme, à la

manière du pays, posés dans une